14. Dezember 2024: Heute feiert der SÜWEX, der schnelle Südwest-Express, seinen zehnten Geburtstag. Der große Erfolg des SÜWEX-Angebotes zeigt sich in einer kontinuierlichen Steigerung der Fahrgastzahlen: Nutzten im ersten Jahr rund elf Millionen Reisende das Angebot, wird zum Abschluss des Fahrplanjahres 2024 mit mehr als 16 Millionen Fahrgästen ein neuer Rekord erreicht. Heutzutage fahren an Wochentagen durchschnittlich etwa 44.000 Reisende mit den Zügen. Das entspricht etwa der Einwohnerzahl von Homburg (Saar).

Auch die Bewertungen in den jährlich bei den Fahrgästen durchgeführten Befragungen zeugen vom Attraktivitätsniveau des Produktes. So erreicht der SÜWEX seit dem Start im Dezember 2014 bei der Kundenzufriedenheit jährlich meistens die Schulnote „gut“. Dabei schätzen die Fahrgäste insbesondere die Präsenz und Freundlichkeit der Kundenbetreuer:innen im Zug sowie den hohen Reisekomfort der Züge.

Pünktlich zum Jubiläum ist auch die Modernisierung, das so genannte Redesign, abgeschlossen. Alle 28 Fahrzeuge wurden von außen und innen in Teilbereichen erneuert, hierzu zählt u. a. die rote Neulackierung der Fahrzeugköpfe mit weißem Rautenmuster sowie in einer zusätzlichen Markierung der Mehrzweckbereiche in grau. Letzteres sorgt für eine bessere Kennzeichnung der Fahrradstellplätze und Vorrangbereiche für mobilitätseingeschränkte Reisende.

Silke Janser, Vorsitzende der Regionalleitung DB Regio Mitte: „Rund 112 Millionen Fahrgäste waren in den vergangenen zehn Jahren mit den SÜWEX-Zügen unterwegs. Dabei haben die modernen Fahrzeuge der Baureihe 429 (Stadler FLIRT) etwa 63 Millionen Zugkilometer im Einsatz mit Reisenden zurückgelegt. Im Durchschnitt ist so jeder der insgesamt 28 Elektrotriebzüge rund 2,2 Millionen Kilometer und damit bereits circa 54 Mal um die Erde gefahren“.

Thorsten Müller, Verbandsdirektor des Zweckverband Schienenpersonennahverkehr Rheinland-Pfalz Nord:
„Schon zehn Jahre alt – der SÜWEX ist äußerst beliebt und gern genutzt. Im Norden von Rheinland-Pfalz nehmen die Menschen die schnellen und bequemen Regionalexpresse an Rhein, Mosel und Saar richtig gut an. Die Konzeption vor 15 Jahren war zukunftsorientiert und die Umsetzung mit den FLIRTs und DB Regio ist enorm gelungen. Ein besonderes Highlight ist nach wie vor die Einbindung der CFL-Doppelstockzüge von und nach Luxemburg. Der SÜWEX wird auch in der Zukunft eines unserer wichtigsten Produkte bleiben und der große Nachfrageerfolg gibt uns Aufgaben für die Zukunft mit.“

Michael Heilmann, Verbandsdirektor Zweckverband Öffentlicher Personennahverkehr Rheinland-Pfalz Süd: „Wir haben bei der Erarbeitung des Konzeptes ´Rheinland-Pfalz-Takt 2015´ als Aufgabenträger für den regionalen Nahverkehr auf die vielfältigen Kürzungen der DB im rheinland-pfälzischen Fernverkehrsangebot reagiert und ein attraktives Anschlusskonzept für die Verbindungen mit den ICE-Knoten Mannheim und Karlsruhe entwickelt. Von Anfang an bieten die Expresszüge der Linien RE 1, RE 2 und RE 4/14 entlang des Rheins und quer durch die Pfalz unter dem Markennamen SÜWEX eine hohe Qualität im schnellen Regionalverkehr. Im Team von DB Regio herauszuheben ist der Inbetriebnahme-Manager Ralph Roesen. Er verantwortete im Dezember 2014 die erfolgreiche Einführung dieses völlig neuen Zugsystems. Dieses solide Fundament ist die Basis für eine beim SÜWEX auch heute noch gute Betriebsqualität in schwierigem Umfeld. Im Rahmen der verfügbaren Fahrzeuge haben wir die Kapazitäten stark nachgefragter Züge ausgeweitet und nach Auswertung der Fahrgastzahlen auch einzelne Zugleistungen ergänzt“.

Elke Zimmer, Staatssekretärin im baden-württembergischen Verkehrsministerium: „Ohne Umsteigen komfortabel und bequem vom Rhein an Saar und Mosel: Davon profitieren nun seit zehn Jahren auch Reisende aus Baden-Württemberg. Bis heute haben rund 112 Millionen Fahrgäste das länderüberschreitende Zug-Angebot genutzt. Das ist eine tolle Bestätigung für das Angebot. Wir danken allen Aufgabenträgern und Verkehrsunternehmen, die SÜWEX seit zehn Jahren auf dem Gleis betreiben. Ohne die Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern in den Zügen, Werkstätten und Stellwerken gäbe es das nicht. Danke für diese wichtige und engagierte Arbeit.“

Prof. Knut Ringat, Geschäftsführer des Rhein-Main-Verkehrsverbund: „Die Mobilität der Menschen endet nicht an Landes- oder Verbundgrenzen – und SÜWEX steht seit nunmehr zehn Jahren für dieses verbundübergreifende Reisen im Regionalverkehr. RMV-Fahrgäste können von Frankfurt über den Flughafen bis nach Mainz und weiter in Richtung Südwesten fahren. Mit seiner engen Fahrplantaktung und seit 2018 mit WLAN an Bord der modernen Fahrzeuge bildet SÜWEX eine Blaupause für den modernen Regionalverkehr. Ich bedanke mich bei allen Partnern für die gute Zusammenarbeit“.

Petra Berg, Ministerin für Umwelt, Klima, Mobilität, Agrar und Verbraucherschutz des Saarlandes: „Zum SÜWEX-Konzept gehört auch ein erstklassiges Bedienungskonzept im Stundentakt, bei dem die Anschlüsse zu den angrenzenden Bahnverbindungen gut aufeinander abgestimmt sind. Außerdem macht die durchgehende Linienführung von Mannheim über Saarbrücken nach Koblenz das Umsteigen in Saarbrücken seither überflüssig und schafft wesentlich mehr Direktverbindungen, insbesondere für viele Halte an der Saarstrecke. Auch die Zubringerfunktion des SÜWEX zum Fernverkehr kann sich sehen lassen. Mit dem Fahrplankonzept können die ICE-Züge in Mannheim und Koblenz in die ganze Bundesrepublik und darüber hinaus erreicht werden.“

Die spurtstarken Fahrzeuge der Baureihe 429 (Stadler FLIRT) bieten den Fahrgästen 270 Sitzplätze und punkten unter anderem mit Schiebetritten für den bequemen Einstieg, für Reisende kostenfreiem WLAN und Steckdosen am Platz. Außerdem ist in jedem Fahrzeug eine der beiden Toiletten barrierefrei.

Mit dem SÜWEX ging zum Fahrplanwechsel am 14. Dezember 2014 das neu konzipierte Regionalexpress-Netz Südwest als wesentlicher Bestandteil des Zukunftskonzepts „Rheinland-Pfalz-Takt 2015“ an den Start. Er verbindet die rheinland-pfälzischen Oberzentren Mainz, Koblenz, Trier, Kaiserslautern und Ludwigshafen am Rhein mit den benachbarten Zentren Saarbrücken, Mannheim, Frankfurt, Karlsruhe und Luxemburg auf folgenden Regionalexpress-Linien (RE):

• RE 1 Koblenz – Trier – Saarbrücken – Kaiserslautern – Mannheim

• RE 11 Koblenz – Trier – Luxemburg

• RE 2 Koblenz – Mainz – Frankfurt

• RE 14 Frankfurt (Main) – Mainz – Ludwigshafen – Mannheim

• RE 4 Frankfurt (Main) Mainz – Ludwigshafen – Karlsruhe